„Комбинацията от откриване на нови генотипове на зърнени култури с висока устойчивост на суша и разработване на естествени биостимуланти ще доведе до климатично интелигентно земеделие“

Какви са основните цели на проекта BOOSTER?

BOOSTER има за цел да подобри устойчивостта на суша при две зърнени култури – царевица и теф. Основните задачи на учените в рамките на четиригодишните изследвания по проекта са създаването на нови сортове зърнени култури, устойчиви на суша. Ще бъдат разработени и нови технологии за молекулярно прайминг, базирани на екстракти от водорасли и микробни биостимуланти, които представляват екологичен подход за подобряване на устойчивостта към суша.

Защо царевицата и тефът са основен фокус на проекта?

Тефът е най-важната икономическа култура в Етиопия. Той е с високо съдържание на хранителни вещества и е по-устойчив на суша в сравнение с много други култури. Въпреки относителната си устойчивост, продължителната суша, предизвикана от климатичните промени, също оказва влияние върху него.

От друга страна, царевицата е една от водещите култури в света и е важен източник на храна, фураж, гориво и влакна. В ЦРСББ нашите изследвания се фокусират върху царевицата, тъй като тя е сред най-важните икономически култури в Европа, заедно с ориза и пшеницата, и е особено чувствителна на суша.

Работейки паралелно върху теф и царевица, BOOSTER ще предостави информация за сходствата и разликите в механизмите за устойчивост на суша при тези две култури. Използвайки теф като относително устойчив на суша вид и царевицата като чувствителен на суша модел, проектът ще идентифицира различните механизми, чрез които те се справят с абиотичния стрес.

Какви научни подходи са предвидени за реализиране на проекта?

Проектът включва генетичен подход, който не само се фокусира върху гените, участващи в отговора на суша, но и върху изследването на функцията на некодиращите регулаторни последователности, които определят добива на растенията при суша.

Системният подход включва също така откриване и характеризиране на естествени растителни биостимуланти. Ще бъдат използвани екстракти от кафяви водорасли като устойчив и възобновяем източник за подобряване на устойчивостта на зърнените култури към суша.

Какво е постигнато до момента и какво предстои?

От началото на 2023 г. екипът на ЦРСББ е извършил трансплантиране в оранжерия на няколко генотипа царевица, производство на семена, както и тестове с екстракти от водорасли при контролирани условия на суша.

Какъв е очакваният ефект от BOOSTER?

Проектът BOOSTER значително ще увеличи шансовете за създаване на устойчиви на суша генотипове.